Horlama tedavisi sürecine girmeden önce horlamanın ne olduğunu bilmek gerekir. Horlama üst solunum yollarından geçen havanın, boğaz bölgesinden geçişi sırasında yumuşak dokunun titremesi ile oluşan sestir. Bir insan uyurken dil kökü, damak ve küçük dilin birleştiği alan daralır ve bu alandan hava geçerken yumuşak doku titrer. Bu alanın dar olup solunum yollarından geçen havanın yumuşak dokuyu titretmesi sonucu oluşan bu seslerin şiddeti, solunum yollarının ne kadar dar olduğuna bağlı olarak farklılık gösterir. Horlama vücutta var olan hastalıklardan, yaş ve kilodan ve uyku pozisyonundan dolayı da görülebilir veya şiddeti artabilir.
Çocuklarda horlamanın görülme oranı %12 iken bu oran yetişkinlerde %45 oranına kadar çıkmaktadır.
Horlama solunum yollarının daralmasıyla yumuşak dokunun titremesi ile oluşan seslere denir. Erkeklerde kadınlara oranla daha fazla görülmektedir ve bunun nedeni ise fizyolojiktir. Erkeklerin boynunda olan yağlar kadınlardakine oranla daha fazladır ve bu durum yumuşak dokunun titremesine ve dolayısıyla daha fazla horlamanın ortaya çıkmasına neden olur. Kilolu insanların daha çok horlamasının sebebi de bu yüzdendir.
Basit bir enfeksiyon sonucu oluşan burun tıkanıklığı, alkol ve ilaç kullanımı, sırt üstü pozisyonda uyuma gibi unsurlar da horlamaya neden olabilir. Horlama uykunun bölünmesine veya nefes almayı durdurmasına yol açmaz ve horlayan kişiye herhangi bir zarar vermez. Fakat horlayan kişi çevresindeki insanların uykusunu bölebilir ve uyku kalitelerini bozabilir.
Horlama neden olur sorusunun en bilinen ve en yaygın olan nedenler arasında sırt üstü uyku pozisyonu, yorgunluk ve uykusuzluk, alkol ve sigara tüketimi, alınan ilaçlar, ve burun tıkanıklığına yol açan basit enfeksiyonel rahatsızlıklar bulunmaktadır. Bu tür durumlarda yumuşak doku hafifçe gevşer. Daralan solunum yolları ile de bu yumuşak doku titrer ve horlama seslerinin çıkmasına neden olur.
Horlayan kişiler uyku boyunca vücutlarına yeterli hava alamadıkları için veya havayı vücutlarına almak için uğraş vermeleri sebebi ile sabahları yorgun ve uykusuz kalabilirler. Çoğu zaman horlayan kişiler bu yorgunluğun ve uykusuzluğun sebebini bilemezler. Horlayan insanlar ancak diğer insanların onları uyarmasıyla bu durumun farkına varabilirler.
Horlama nasıl tedavi edilir sorusunun basit yöntemleri vardır. Bu tedavi yöntemleri arasında hastada basit gözlemler yaparak uygulanabilen şu yöntemler bulunmaktadır:
Bu yöntemleri uygulamak horlayan kişiler açısından zor olsa da işe yarar ve horlamaların çoğu yavaşça kaybolur. Fakat bazı durumlarda horlama rahatsızlığı hiç geçmeyebilir. Bu durumda hastanın bir kulak burun boğaz doktoruna gözükmesi gerekir. Hekim horlamaya neden olan unsurları saptar ve buna göre bir tedavi süreci başlatır. Bu süreçlerde cerrahi tedavi veya ağız içi boşluğun artmasını sağlayan protezler takılabilir.
Bazı durumlarda horlama bir rahatsızlık değil, bir belirti olabilir. Bu durumlarda hasta uyku laboratuvarlarında yatırılıp uykusu gözlemlenir. Bu gözlem sonucunda hasta tıkayıcı uyku apne sendromu veya halk ağzıyla uyku apnesi olarak adlandırılan bu hastalığa sahip olduğu gözlemlenebilir. Gündüz aşırı uyku hali, horlama ve uyku sırasında solunumun bir veya birkaç kez durması gibi semptomları uyku apnesinin belirtileridir.
Uyku apnesi dikkat eksikliğine, unutkanlığa, sinire ve depresyona yol açabilir ve tedavi edilmediğinde kalp hastalıkları gibi çok daha ciddi sorunlara neden olabilir. Uyku apnesinin belirtileri arasında şunlar bulunmaktadır.
